Lorsque l'on s'intéresse à l'habitat écologique et aux énergies renouvelables, on entend parler des panneaux photovoltaïques.Une petite explication est souvent nécessaire : comment fonctionnent-ils ?
L'énergie lumineuse arrivant sur un panneau solaire permet de dynamiser des électrons et de les mettre en mouvement, ce qui produit du courant électrique. Il existe toutes sortes de panneaux solaires, certains durs, d'autres souples, utilisant toutes sortes de matériaux différents.
Les critères les plus importants pour bien choisir son panneau solaire sont :
- Bien sûr de l'usage que l'on veut en faire : des matériaux souples seront bien sûr nécessaires pour des applications légères et mobiles par exemple.
- La puissance de sortie, qui permet de savoir ce qu'on pourrait recharger avec ce panneau.
- Les conditions d'ensoleillement dans lesquelles va baigner le panneau solaire et qui auront une influence sur le choix de la technologie à privilégier
Un panneau solaire délivre un courant continu, qui devra être transformé en courant alternatif pour être utilisé sur le réseau, mais qui pourra être utilisé tel quel pour recharger des batteries par exemple.
Pour bien évaluer un panneau solaire, il ne faut pas se fier uniquement à la taille du panneau mais surtout à la puissance délivrée. En effet, la puissance délivrée dépend de la taille du panneau mais aussi de l'efficacité énergétique du panneau. L'efficacité énergétique est le pourcentage d'énergie électrique obtenu à partir de l'énergie lumineuse frap
pant le panneau. Cette efficacité énergétique est souvent situé entre 10 et 20%. Il existe une grande marge de progression au niveau de l'efficacité énergétique des panneaux, et de nombreux progrès se font actuellement, la limite des 40% d'efficacité énergétique a récemment été dépassée. En parallèle, les coûts ne cessent de baisser. Il est fort probable que l'énergie solaire photovoltaïque représente à l'avenir une part importante de notre consommation totale d'électricité.
